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激突！Bulldozer vs. Sandy Bridge

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マザーボード対決

TEXT：鈴木雅暢

BIOSの項目をチェック

　高級マザーボードと低価格マザーボードでBIOSの違いはあるのだろうか。低価格品であっても、オンボードデバイスの有効／無効の指定やブートデバイスの順序といった基本的な設定部分が省かれるわけではないし、CPUやメモリなど、接続したパーツの定格クロックなどは適切に自動で設定される。

　しかし、CPUやメモリのクロックや電圧の任意指定などといった、いわゆる「オーバークロック機能」は、低価格品では多少なりとも省かれる傾向にある。とくに超低価格品ではOEM向けの製品を転用しているものも多く、CPUやメモリは自動設定のみで、設定の選択肢がほとんどないような製品もある。たとえば、ASUSTeK製品の場合、スタンダードのP5Bよりも高価なP5B Deluxeのほうがより自由度の高い設定が可能になっており、microATXのP5B-VMになると自動オーバークロック機能などが省かれ、グッとシンプルなものとなっている。

　もっとも、オーバークロック向けの機能に関しては、製品ターゲットやメーカーによっても異なってくる。高価なマザーボードであっても、サーバー向けなどの場合はほとんど自由がないということもある。メーカー別に見ると、ASUSTeKのAI N.O.S.、GIGABYTEのC.I.A.2、MSIのD.O.T.などがある。どれもユーザーの指定範囲内でCPU負荷に応じて自動的にオーバークロックさせるものだが、それぞれ設定メニューなどに個性の違いが表われている。ただ、こういった自動オーバークロック機能が搭載されるのはコンシューマ向けの、ある程度上位の製品以上に限られる。おおまかな分類で言えば、高級品のほうが機能が充実し、手動設定でもより細かい設定が用意される傾向があるとは言える。

オーバークロックを重視し詳細な設定項目を用意

EVGA

122-CK-NF68-AR

実売価格：33,000円前後

問い合わせ先：info@utobia.co.jp（エイエスアイユートビア）
URL：http://www.evga.com/

nForce 680i SLIチップセットを搭載したNVIDIA純正デザインのハイエンドマザーボード。非常に柔軟なオーバークロック向け設定を備えているほか、EPPメモリに対応するため、EPP独特の設定項目を備えている。

オーバークロック以外の必要な項目は網羅

AOpen

i965Gm-IFM

実売価格：17,000円前後

問い合わせ先：048-288-0988（エーオープンジャパン）
URL：http://aopen.jp/

Intel G965チップセットを搭載したmicroATXフォームファクターのマザーボード。MiniCardスロットを装備するなど先進的な機能が特徴。BIOSのメニューは簡素な作りで。オーバークロック向けの機能は最小限。

チップセットの電圧調整が可能

ASUSTeK

P5B Deluxe/WiFi-AP

実売価格：29,000円前後

問い合わせ先：news@unitycorp.co.jp（ユニティコーポレーション）
URL：http://www.asus.co.jp/

P965＋ICH8Rチップセットを搭載したデラックス版のマザーボード。P5Bが備えるすべての設定項目に加えて、チップセット（MCH/ICH）駆動電圧も個別に調整可能となっている。

自動オーバークロック機能AI N.O.S.搭載

ASUSTeK

P5B

実売価格：17,000円前後

問い合わせ先：news@unitycorp.co.jp（ユニティコーポレーション）
URL：http://www.asus.co.jp/

P965＋ICH8チップセット搭載のスタンダード版マザーボード。CPU、メモリのクロック／電圧など、一通りの設定項目は用意されている。自動オーバークロック機能のAI N.O.S.も備えている。

オーバークロック設定は高級品の特権。それ以外では大きな差はない

低価格品でもそれなりの設定項目を備えており、オーバークロックに執着がなければ気にするほどのものではない。逆にオーバークロック重視であれば、メーカーを含めて、製品個別にチェックする必要があるだろう。

ユーティリティの充実度

　各メーカーが添付している独自ユーティリティは、マザーボードの使い勝手に大きな影響を与える存在となっており、今ではマザーボード選びの欠かせない要素と言える。高級マザーボードと低価格マザーボードでこのユーティリティの差はあるのだろうか。

　これらユーティリティによって提供される機能の代表的なものとしては、BIOSアップデート、ハードウェアモニタ（ファンコントロール含む）、オーバークロックといったものがある。このうち、BIOSアップデートに関しては、同一メーカー内であれば、高級品と低価格品の差はないと言ってよいだろう。たとえば、GIGABYTEのマザーボードであればほぼ全モデルに「＠BIOS」というBIOSアップデートツールが付属している。また、Intelであれば「Express BIOS」として、アップデートツールを一体化したBIOSイメージが配布されており、高級品でも低価格品でもWindows上から簡単にアップデートができるようになっている。

　ハードウェアモニタ機能も同様だが、搭載しているスーパーI/Oチップなどの違いにより、制御できるファンの数が異なることはある。やはり傾向として差が認められるのは、オーバークロック機能を提供するツール。これらは基本的にBIOSの機能をWindows上で利用できるようにしたものなので、ツール自体は共通して付属している場合でも、BIOSでの機能差がユーティリティの機能差にも現われる。

　もっとも、これらのツールで提供されるオーバークロック機能は、どちらかと言えばライトユーザー向けであり、本格的にオーバークロック設定を詰めるようなユーザーにはもの足りないものが多く、少々の差があったところで大きな影響はないと言える。多くのユーザーにとってはBIOSアップデートツールやハードウェアモニタといったほうがより重要だろう。これらのツールはメーカーによって個性がかなり異なるので、価格帯の違いよりは、メーカーの違いのほうが重要になると言えるだろうか。