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その他の特集（2011年）

激突！Bulldozer vs. Sandy Bridge

震撼性能！　Sandy Bridgeに死角なし!!

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TEXT：橋本新義、加藤勝明

ビデオカード対決

ビデオカードは、PCパーツの中でも性能差がとくに大きく、また製品選びのポイントも多いジャンルだ。今回は最新製品での注目ポイントを中心に、低価格製品と高級製品の違いを検証してみよう。

高級ビデオカードを選ぶ理由		低価格ビデオカードを選ぶ理由

ハイエンドビデオカードはすべてのユーザーが必要としているわけではない。ただし、ミドルレンジ帯の高級製品は、オーバークロック版や静音ファン搭載製品など、特徴的な機能を備えており、メリットは大きい。		VistaのAeroでは要求される3D性能が高くなったが、それでもミドルレンジ製品で十分快適に動作する。3DゲームでPCを酷使するなら話は別だが、一般的な用途に限れば、低価格のエントリーモデルでもまったく問題はない。

GPU別性能比較

　ビデオカードでの高級品と低価格製品の差は、ほかのパーツと違って均一な条件での比較がしにくいところがある。と言うのも、ハイエンドGPUを搭載した7～8万円クラスの製品と、エントリー向けGPUを搭載した1万円以下の製品では、性能のみならず、製品を購入する想定ユーザー層も大きく異なっているからだ。

　乱暴な言い方をすれば、ハイエンドビデオカードは最新の3Dゲームなど極端なまでに高い3Dグラフィックス性能を活かせるソフトウェアを使用しているユーザー以外には必要性の薄いパーツである。たとえばWindows Aeroを高速に動作させたい場合でも、3万円前後のミドルレンジ製品であれば製品選びに厳しいユーザーでも十分満足できる速度となるからだ。

　しかしここでは、まずこうした敷居を取り払い、高級製品と低価格製品の間の絶対的な性能差を探ってみたい。製品ジャンル全体でどれだけの性能差が出ているのかを知れば、製品選びの際に自分の目的に合ったビデオカードを探す参考になるだろう。

　ということで、まずはNVIDIAの最新GPUであるGeForce 8600/8500系を含め、ハイエンドからローエンドまでの8製品＋チップセット内蔵グラフィックス機能（Intel G965内蔵）の計9機種を同一条件で比較してみた。さらに、ハイコストパフォーマンスで今も人気のある1世代前のGPU、GeForce 7900 GSを搭載したGIGABYTEのGV-NX79G256DP-RHと、最新のミドルレンジGPU GeForce 8600 GTを搭載するMSIのNX8600GT-T2D256E-OCを比較対象として加えている。テストには3DMark06を使い、設定は解像度を1,600×1,200ドットに設定した以外はデフォルトとしている。またドライバは、4月下旬時点でWindows Vistaに対応している最新ドライバを使った。NVIDIA製品はForceWare 158.18、ATI製品はCatalyst 7.4だ。

　結果はグラフをご覧いただきたいが、全体として目立つのは、ハイエンド製品とローエンド製品とのスコア差の激しさだ。あくまでも3DMark06というベンチマークに限った結果とはいえ、最小と最大の値が約26倍というインパクトはかなり大きい（実は価格も10倍以上なのだが）。また、ミドルレンジの製品でも、ローエンド製品の10倍前後の値を出しているものもある。おおまかな傾向ではあるが、3Dグラフィックスの性能はハイエンドクラスとローエンドクラスで極端な差があることがお分かりいただけるのではないだろうか。

ビデオカードはハイエンド製品とローエンド製品間の性能・機能差が極端だ。そして性能のみならず、外観の差も年々開いている

今までは1基で十分だった補助電源端子も、ハイエンド製品ではついに2基に。3D性能は極端に高いが、それに伴い周辺機器もその性能に見合った能力が必要になってきている

【共通検証環境】

CPU：Intel Core 2 Duo E6700（2.66GHz）
マザーボード：ASUSTeK P5B Deluxe（Intel P965）
メモリ：Kingston Technology KVR800D2N5/1G（PC2-6400 DDR2 SDRAM 1GB）×2
HDD：Maxtor DiamondMax 10 6L250S0（Serial ATA 2.5、7,200rpm、250GB）
OS：Windows Vista Ultimate