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その他の特集（2011年）

激突！Bulldozer vs. Sandy Bridge

震撼性能！　Sandy Bridgeに死角なし!!

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TEXT：鈴木雅暢

CPU編

豊富になった選択肢。
用途ごとの向き不向きの見きわめが重要

2006年のCPUシーンの中心にいたのは何と言ってもCore 2 Duoだ。その驚異的なパフォーマンスは、自作市場全体に大きな影響をもたらした。デュアルコアCPUのさらに2倍の可能性を秘めるクアッドコアCPUも登場し、ますます活況を呈している。

これが最新トレンドだ！
1.Core 2旋風吹きやまず。CPUの低消費電力化は他ジャンルにも影響
2.早くもクアッドコアCPUが登場。マルチコアへの流れは決定的に
3.驚くほど安くなったシングルコアCPUにも注目

現在のメインストリーム

デュアル／クアッドコアCPU

■	デュアルコアが中心的存在にエンコードなどで絶大な威力

　CPUのプログラムを解釈し、命令を実行する部分をコアと言う。このコアを二つ内蔵し、命令を並行に処理することでプログラムの実行速度を高速化するデュアルコアCPUが、現行CPUのメインストリームだ。このデュアルコアのアプローチは、物理的に二つのCPUを搭載するデュアルCPUシステムと同じもの。半導体技術の進歩によって、一つの半導体のダイの中で実現できるようになったものだ。

　デュアルコア以前は、主にクロックを上げることでCPUを高速化してきたわけだが、このアプローチは電力効率の面で問題があり、ここ数年は高クロック化が思うように進まなくなってきた。そこで、プログラムを並列して処理させることで高速化させようという「マルチコア」という考え方に変わってきたわけだ。すでにデュアルコアの2倍の四つのコアを内蔵するクアッドコアCPUも登場しているが、今後もCPUはコアを増やす形で進化していくことが確実な状況になっている。

　デュアルコアの具体的なメリットとしては、プログラムの処理を並列処理に都合のよいように振り分ける「マルチスレッド」対応アプリケーションにおいて、最大でシングルコアの2倍近い性能が期待できるほか、複数のプログラムが同時に動作しているマルチタスク環境化では負荷を分散することができ、それぞれの「処理が遅くなりにくい」というメリットもある。すでにビデオエンコードや3D CGレンダリングなど、マルチメディア系アプリケーションのほとんどがマルチスレッドに対応しており、また、バックグラウンドで多くのサービスが起動しているWindows XPやWindows Vistaでは、マルチタスク環境下でのメリットも感じることができる。