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その他の特集（2011年）

激突！Bulldozer vs. Sandy Bridge

震撼性能！　Sandy Bridgeに死角なし!!

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TEXT：橋本新義

ビデオカード編

Windows Vistaを目前に控えコストパフォーマンスに優れる製品が続々登場

■	価格性能比が大きく向上ミドルレンジの最新製品に注目

　ビデオカードは、従来は用途が限られていた3D効果をデスクトップでも要求するWindows Vistaの登場により、今後重要度がさらに増すパーツである。

　最新ビデオカードのトレンドは、そうした情勢に応えるかのように、コストパフォーマンスが急激に向上しつつある。

　とくにここ2、3年は、秋頃になると、店頭実売価格が2万円前後のミドルレンジ製品（これはヘビーな自作ユーザーに人気の高い価格帯である）に新しいグラフィックスチップ（GPU）を搭載した製品が加わり、製品全体のコストパフォーマンスが大きく向上するというパターンが一般化している。

　そして今年は、NVIDIAの「GeForce 7900 GS」とATI Technologiesの「Radeon X1950 PRO」という新GPUが登場し、従来のハイエンドクラスの性能を3万円以下で入手できるようになった。

　現在、代表的なGPUを搭載したカードの3D性能を右のグラフに記したが、これらの新GPUを搭載した製品は、ハイエンドGPUのGeForce 7950 GTに迫る性能を持ちつつ、価格はミドルレンジの範囲内である2万円台後半と、非常に高いコストパフォーマンスを誇っている。そのため、ユーザーにとっては大きな魅力のある製品となるのだ。

　また、もう一つ注目したいのが、GPUメーカーのリファレンス設計をそのまま使うのではなく、カードメーカーが独自に設計したタイプのビデオカードが増加している点。これはとくに1万～4万円の価格帯で顕著なトレンドだ。具体的には、リファレンス仕様に対してより高速なメモリを搭載してカードメーカー側でオーバークロックを施したり、より高性能なヒートシンクや大型ファンを搭載して、静音化を施したりする製品などが挙げられる。オーバークロック製品では、1万円台前半のものがとくにコストパフォーマンスに優れている。

【環境】
CPU：Core 2 Duo E6600（2.4GHz）
マザーボード：ASUSTeK P5B Deluxe（Intel P965）
メモリ：ノーブランド PC2-6400 DDR2 SDRAM 512MB×2
HDD：Western Digital WD Raptor WD740GD（Serial ATA、10,000rpm、74GB）
OS：Windows XP Professional SP2
ビデオドライバ：MSI NX7950GT-VT2D512E-HDとATI製GPU搭載製品は製品付属ドライバ、ほかの製品はForceWare 91.47を使用

注目のグラフィックスチップ

GeForce 7900 GS		Radeon X1950 PRO



9月に投入されたNVIDIAの最新GPU。ハイエンドの従来製品「GeForce 7900 GT」に肉薄する高い性能を備えつつ、搭載製品の実売価格は2万5,000円前後に抑えられており、コストパフォーマンスが非常に高い。ショップでは早くも定番化しつつある人気のGPUだ		10月に登場したばかりの、ATIの新GPU。5月に登場した「X1900 GT」とほぼ同等の性能を持ちつつ、搭載製品は1万円ほど安価となった。最新の80nm製造プロセスで製造されているため、このクラスの製品としては消費電力と発熱が抑えられている

トレンド1

Windows Vistaを見据える

■	Windows Vista環境には現行製品の性能で十分

　2006年末というタイミングでビデオカードの購入を考える際、避けて通れないのがWindows Vistaへの対応だろう。

　しかし、これからビデオカードを購入するのであれば、正直なところVistaを意識する必要はあまりないのが実情だ（ただし、Vista専用版として登場予定のヘビーな3Dゲームをプレイしよう、と考えている場合は話が別で、今後登場予定のDirectX 10対応製品を待つことになる）。

　現行製品であれば、ごく一部の最低価格帯の製品を除き、Windows Aero（Vistaの3D表示デスクトップ）を利用するのにはほぼ十分な性能が確保されているからだ。

　たとえばNVIDIA製GPUを搭載したカードの場合、3年前に登場したGeForce FXシリーズでも、MicrosoftからVistaが十分に動作することを認定する「Certified for Windows Vista」ロゴを得ているほどである。

　また、Windows Vista RC1では、「パフォーマンスの情報とツール」と呼ばれるプログラムによって、Vistaが要求する性能をPCがどの程度満たしているか、独自の指標で測定できる。ビデオカードに関係する評価は、デスクトップグラフィックスと、ゲーム向けグラフィックスの2種類だが、Windows Aero（＝デスクトップ環境）では、前者の評価が重要になる。

　Microsoft側では、意図した動作を十分に果たす性能は5以上としており、最大値は5.9だ。この評価ツールで、現行のビデオカードを測定すると、1万円台後半以上の製品であれば、ほぼすべてが5以上となり、低価格製品でも4（意図した動作をほぼ満たすレベル）を超える。こうした点からも、現行製品であれば性能不足はほとんどないと言えるだろう。

Vistaではタスク切り換えを3D表示で行なう「フリップ3D」や精細なアニメーションなど、GPUの持つ3D機能を活かした画面表示が可能だ

パフォーマンスの情報とツール

本文で紹介した「パフォーマンスの情報とツール」は、コントロールパネルなどから呼び出せるユーティリティだ。Vistaの動作条件の目安になるだけでなく、専用WebサイトからPCの性能に適した（＝動作条件に収まる）アプリケーションを選別してガイドする機能も備えている。PCに不慣れなユーザーには分かりにくい、アプリケーション動作環境の調査をするツールとしても働く。

GALAXY

GF 7600GS/128D3/2DVI/PCIE

実売価格：13,000円前後

問い合わせ先：info-kc@mvk-japan.com（エムヴィケー）
URL：http://www.mvk-japan.com/