SSDの仕組を大解剖！ | SSD完全攻略マニュアル

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その他の特集（2011年）

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TEXT：北川達也

構成要素を完全理解

SSDの仕組を大解剖！

NANDメモリを記録媒体に採用したSSDは、HDDの代替として使用できるだけの信頼性とHDD以上の高速性を実現するためにさまざまな工夫が施されている。ここでは、SSDの仕組について解説しよう。

■	基本性能はコントローラで決まる三つの主要部品で内部を構成

　NAND型フラッシュメモリ（以下、NANDメモリ）を記録媒体として採用したSSDの内部構造は、稼働部品を持つHDDとは異なり非常に単純な構成となっている。その中心となるのは、NANDメモリの制御を行なうNANDメモリコントローラとNANDメモリだが、最近ではキャッシュなどに使用するDRAMチップも多くの製品で搭載されるようになった。

　これらSSDを構成するパーツの中で、その性能や信頼性にもっとも大きな影響を与えるのがNANDメモリコントローラである。たとえば、SSDの理論上の最大速度は、NANDメモリの並列アクセス数によって決定される。これは、各社のNANDメモリチップ自体の速度差が、ほとんどないからだ。チップ単体が同じ速度なら、並列アクセス数が多いほどSSDの理論上の速度が速くなる。現在のSSDでは、16チャンネル並列アクセスを採用したNANDメモリコントローラが一般的だが、32チャンネル並列アクセスを採用すれば、理論上の速度は、現在の2倍に向上することになる。

　また、NANDメモリコントローラが提供する後述のウェアレベリングや不良ブロックの管理、エラー訂正などの機能は、いずれもHDD並みの信頼性を実現するためには欠かせない要素で、なかでもウェアレベリング機能は、SSDの寿命を支える要になるものだ。と言うのも、NANDメモリは、データの書き換え回数に制限がある上に、書き込み時にも厳しい制限が付けられているからである。まず、書き換え回数の制限だが、NANDメモリには、SLC（シングルレベルセル）とMLC（マルチレベルセル）があり、一般的にSLCが10万回程度、MLCで1万回程度が書き込み回数の上限とされる。また、書き込み時の制限とは、NANDメモリでは、データの書き込み／読み出し時の単位と消去の単位が異なっていることに加え、データの上書きを行なえないことである。

SSDの構造

（1）インターフェース
大部分のSSDは、PCとのインターフェースにSerial ATAを採用する。IDE接続のSSDも販売されているが、その場合は、Serial ATAーIDE変換チップを使用していることが多い。

（2）筐体
デスクトップPCでもノートPCでも使用できる2.5インチサイズの筐体が主流で、1.8インチの製品も販売されている。採用している筐体の材質は樹脂やスチールなどメーカーによってさまざまだ。

（3）NANDメモリコントローラ
NANDメモリの読み書きやPCとのデータのやり取りを行なうパーツ。現在のSSDでは、NANDメモリの16チャンネル並列アクセスを搭載したコントローラを採用した製品が一般的。

（4）キャッシュメモリ
キャッシュメモリは、通常、NANDメモリの管理情報の保管やデータのキャッシュに使用される。容量が多い製品では、256MBのキャッシュメモリを搭載するケースもある。

（5）NAND型フラッシュメモリチップ
現在のSSDでは、TSOP（Thin Small Outline Package）タイプのNANDメモリチップを搭載しているケースが多い。通常、コントローラの並列アクセス数と同じ数、またはその2倍の数のチップを実装している。

SSDの構造図
NANDメモリコントローラには多くの機能が実装されている。SSDの性能や信頼性向上の鍵はNANDメモリコントローラが握っていると言ってよい

　NANDメモリは、書き込み／読み出しを「ページ」と呼ばれる単位で行なうが、消去は、複数のページをまとめた「ブロック」という単位で行なう。また、データの上書きが行なえないため、ページ内のデータを変更するときは、そのページを含むブロック全体のデータを空きのあるブロックに待避させ、消去を行なった後に、変更したデータとともにブロック全体を書き戻すという「ブロックコピー」と呼ばれる処理を行なう必要がある。つまり、NANDメモリでは、わずかなデータの変更のために、より多くのデータを書き込まなければならないというムダが発生するのだ。

　ウェアレベリングは、このようにムダな書き込みが発生するNANDメモリにおいて、記録エリアごとの書き換え回数を常に監視し、その情報を管理することで同じエリアばかりにデータの記録が集中しないように平準化する機能だ。また、不良ブロックの管理は、エラーが発生し、リード／ライトが行なえなくなった記録領域を管理リストに登録し、二度と使用しないようにする機能で、エラー訂正機能は、NANDメモリに記録したデータの信頼性を確保するためのものである。SSDの基本性能は、これらの処理を行なうNANDコントローラで決まると言ってもよい。