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小型PCの時代到来！

microATX/Mini-ITXで作る自分だけの小型PC 1/3

microATX/Mini-ITXで作る自分だけの小型PC 2/3

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TEXT：保坂陽一

microATX/Mini-ITXで作る自分だけの小型PC

小型で高性能なPCを作りたい！という自作ユーザーの願いは、なにも今に始まったことではない。それでは、具体的にどんなマシンを作ることができるのだろうか。ここでは一般的なPCパーツショップで入手できるものの中から、microATXとMini-ITXの二つのフォームファクターに焦点を当ててみた。

■	小型で汎用性も備えたmicroATX

　自作という範疇で小型PCを作るなら、やはりまずはmicroATXマシンを考えるのが妥当なところだ。何より汎用性が高く、ほとんどのパーツでATX対応製品と共通であり、マザーボードなどは安価に手に入るものも多い。すでにCore 2 Duo対応マザーボードなども数多くリリースされており、ハイスペックを維持しつつ、小型化を行なうには、なにかと理にかなったフォームファクターと言えるだろう。小型PCのデメリットは先のページでも述べられているとおりだが、microATXならば、拡張性やエアフローなどの空間の問題も最小限の犠牲ですむ。冷却面は省電力CPUが大きく貢献できるところでもある。ただ、対応ケースはさまざまなものが販売されてはいるものの、そのマザーボードのサイズゆえにコンパクト化にも限界はある。

■	小型自作の限界？ Mini-ITX

　小型と言うからには、もっと小さくなければダメという人は、ほかのフォームファクターということになるが、microATXよりコンパクトで、現実的に店頭で手に入るフォームファクターとしてはMini-ITXが挙げられる。現状ではこれ以外のフォームファクターをパーツ単体で手に入れるのは難しいはずだ。そのMini-ITXも出回っている製品数はかなり少なく、しかも高価なものが多い。今後もアップグレードに困るフォームファクターでないのは確かだが、やはり製品の選択肢は多くはないだろう。Mini-ITXで自作するならば、まずはマザーボードより気に入ったケースが見付かるかどうかがポイントになりそうだ。

こちらは弊誌連載「作ってみよぉ」の木下真理子氏マシン。Pentium 4 630を搭載したmicroATXマシンに限界まで詰め込んだ結果、夏になって熱暴走したというエピソードがある。Core 2 Duoマシンならそれも回避できたかもしれない

マザーボードで見るmicroATX＆Mini-ITX

ATXマザーボードと比較してみると、どれだけコンパクトかがよく分かる。その分、PCIなどの拡張スロットが犠牲になっているのも分かるだろう。Mini-ITXマザーボードではメモリスロットも1本になっているが、microATXでも製品によっては2本しかないものも多い。また、ここで並べているmicroATXマザーボードは横幅のある大きめのものだが、ケースによっては光学ドライブなどを入れた際に、メモリなどと干渉してしまうこともある。単にマザーボードのフォームファクターだけでなく、使用するほかのパーツとの兼ね合いを吟味することも大事だ。

microATX のココが

○	・汎用性が高く、対応パーツも豊富・ケースやマザーボードはATXより安価なものが多い

×	・ATXに比べて拡張性は劣る・小型と言うにはまだ大きい？

Mini-ITX のココが

○	・小ささを活かした独特なケースが使える

×	・対応マザーボード／ケースの種類が少ない・内部の拡張性はあまり期待できない・コストが高い

対応ケースをチェック

microATX

　microATX対応ケースは、microATXマザーボードがATXマザーボードの縦幅を短くしたものであるのと同じく、ATXケースのデザインをそのまま縦に縮めたものが一般的だ。このタイプのものはドライブベイもそれなりに余裕がある。

　しかし、それだけではそれほど小型とは言えないため、ATXとのさらなる差別化を図ったスリムタワータイプが販売されている。ドライブベイは5インチベイが一つか二つ、3.5インチベイも二つ程度になってしまうが、それに見合ったコンパクトさを手に入れることができるだろう。通常よりも幅の狭いLow Profileタイプでは、ビデオカードなどの拡張カードも対応したものを選ぶ必要があるものの、同じmicroATXとは思えないほど、グッとコンパクトなマシンが構築可能だ。内部はそれだけ狭くなるため、冷却面などは気になるところだが、省電力かつ高性能というCPUが登場してきたことで、このハードルも低くなった。小型PCとしては、自作においても見直されるべきケースと言えるのではないだろうか。

縦幅は限界があるが、やや大型からスリムタイプまでさまざまなケースが手に入る。ただし、小さいものは、それだけ拡張性が下がる

Low Profileタイプのスリムケースならば、microATXマザーボードでもかなりの小型マシンが作成できる

Mini-ITX

　マザーボードがコンパクトなだけに、その分ケースデザインやレイアウトに凝ることができるMini-ITX。販売されているケースも型にはまらないデザインのものが多いようだ。

　とはいえ、自作市場においては、あまりにも拡張性の低いものは、やはり少数派だ。それを表わすかのように製品数は減少傾向にあり、マザーボードと同じように、ケースも豊富とは言い難い。ショップによっては、既存ケースのアップグレード用にマザーボードは扱っていても、ケースは販売していないというところも少なくない。マザーボードと同様に、ケースもやや割高で、スリムな光学ドライブなども購入する必要がある。その特殊性ゆえに、ベアボーンで購入したほうが配線の取り回しなども安心かもしれない。

そのコンパクトさを活かすため、光学ドライブなどはスリムタイプを採用するものが多い。それだけに小型にまとまっているが、購入の際は、CPUクーラーの対応なども注意が必要だ

構造は独特のものが多く、ドライブベイの構成もさまざま。それだけにユニークなケースを探す楽しみもある

“microATXマザーボード”を“ATXケース”で使う

　microATXマザーボードは、ATXマザーボードと互換性があるため、ATXケースにmicroATXマザーボードを入れて使うことが可能だ（もちろん逆はサイズ的にムリ）。小型PCを作るためにmicroATXを選んだものの、やっぱりドライブベイが多いほうがよかった、といった場合や、将来マザーボードを交換してアップグレードした際、安いATXケースを購入して余ったマザーボードをサーバーマシンとして流用するなど、なにかと融通が利くのは大きなメリットだ。ほかのフォームファクターで組む際は、いっしょに買ったケースとセットで使い続けるものと考えよう。