SSDは、Solid State Driveの略。直訳すると「固体のドライブ」となるが、電子工学の分野で「Solid State」は半導体を意味しており、つまりは半導体メモリを利用したストレージデバイスを表わしている。その意味からはDRAMを使ったRAMドライブやUSBメモリなどもSSDと言えなくもないが、今SSDと言えば、NAND型フラッシュメモリを利用 し、HDD互換のインターフェース（Serial ATAなど）を備えたドライブという のが一般的な認識だろう。
　SSDのメリットは記録媒体がフラッシュメモリであり、機械部品がない点にある。筐体を開けた中身は実にあっさりとしたもので、いくつかのチップが実装された基板1 枚のみで構成されている。
　フラッシュメモリの読み書きはメモリセルにかける電圧を制御するだけであるため、HDDのようにプラッタを高速回転させたり、ヘッドを高速かつ精密に移動させたりする必要がなく、パフォーマンス、とくにランダムアクセスが非常に高速で、OSの起動やちょっとしたアプリケーション操作などのレスポンスにきわめて優れる。また、動く部品がないため騒音もなく、消費電力も低い。さらに振動などで部品同士が接触して故障してしまうという心配もない。容量とコスト以外は、ほぼすべての面でHDDを上回る魅力を持っている。

【検証環境】CPU：Intel Core i3-530（2.93GHz）、マザーボード：ASUSTeK P7H57D-EVO（Intel H57）、メモリ：OCZ Technology OCZ3X1600LV6GK （PC3-12800 DDR3 SDRAM 2GB×3 ※2枚のみ使用）、システムHDD：Seagate Barracuda 7200.12 ST3500410AS（Serial ATA 2.5、7,200rpm、 500GB）、OS：Windows 7 Ultimate 64bit版、ドライバはIntel Matrix Storage Managerを使用、すべてAHCIモードで計測