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TEXT：鈴木雅暢

実に四つものコアを内蔵するクアッドコアCPUがついにデビューした。
デュアルコアCPUの2倍ものポテンシャルを秘めるこのCPUの実力を検証する。

■	デュアルコア×デュアルダイ

　Intelは11月14日、同社フラグシップブランドCore 2 Extremeの新製品として、PC向けでは初のクアッドコアCPUとなる「Core 2 Extreme QX6700」を発表した。クアッドコアCPUは、一つのCPUの中に、デュアルコアの2倍、実に四つものコア（演算を行なう部分）を内蔵するモンスターCPU。開発コードネーム「Kentsfield」の名で知られていたものだ。デュアルコアCPUの登場からわずか1年半ほどでコアの数が2倍になったことになる。

　Core 2 Extreme QX6700は、デュアルコアCPUであるCore 2 Extreme/Core 2 Duoのダイ（半導体部分）を二つ実装することでクアッドコアとした、いわば「デュアルコア×デュアルダイ」方式を採っているのが特徴。真の意味でクアッドコアと言えるのかは微妙だが、メリットも大きい。新たにクアッドコアをデザインする研究開発の負担が軽減できるため、市場への迅速な供給が可能。そして、それぞれのダイ自体はトランジスタ数、ダイサイズを含めてデュアルコアCPUとまったく同じ。ダイサイズを大きくしないため歩留まりが悪化せず、デュアルコアCPUにもクアッドコアCPUにも同じダイが使えるため、生産調整も容易だ。

　確かにマイクロアーキテクチャの部分だけを見ればネイティブのクアッドコアに比べてスマートではないのかもしれないが、トータルで考えれば、こちらのほうがむしろよりスマートなアプローチと言えるかもしれない。ネイティブのクアッドコアが存在しない現段階では何の問題もなく、クアッドであるアドバンテージのみを強調しても構わないだろう。

　もっとも、クアッドコアCPUが、そのコア数どおりのパフォーマンスを発揮できるかどうかという点には疑問の余地もある。デュアルコアCPUは性能面でアドバンテージを発揮できる条件が限られているが、クアッドコアCPUでも同様だ。クアッドコアCPUのコアをフルに稼働させるためには、アプリケーションがマルチスレッド、それも4スレッドに対応している必要がある。現状ではマルチスレッド対応アプリケーションであっても4スレッドの同時処理には対応していないものもあるため、デュアルコアよりもさらに条件は限られる。複数のタスクが同時に走るマルチタスク環境において負荷が分散できるメリットもデュアルコアCPU同様にあるはずだが、デュアルコアCPUで処理が追い付かないシーンはこれまでの一般的な用途では考えづらく、クアッドのメリットが実感できるのは、かなりヘビーな環境に限られるだろう。

従来のCore 2 Extremeと物理互換

ソケットにはLGA775を採用しており、物理的には従来のCore 2 Extreme/Core 2 Duoと互換性がある。ヒートスプレッダで覆われたCPU表面にもとくに変化は見られない

CPU裏面。右のCore 2 Extreme X6800と比べると、チップキャパシタやチップ抵抗の実装密度や配置がずいぶん異なっている

4スレッドを4コアで同時実行

Windows XPのタスクマネージャのパフォーマンスタブにあるCPU使用率の表示画面。四つのコアが認識されていることが分かる

デスクトップ向けCore 2シリーズのラインナップ

	動作クロック	コア数	2次キャッシュ	システムバス
Core 2 Extreme QX6700	2.66GHz	4	4MB×2	1,066MHz
Core 2 Extreme X6800	2.93GHz	2	4MB	1,066MHz
Core 2 Duo E6700	2.66GHz	2	4MB	1,066MHz
Core 2 Duo E6600	2.4GHz	2	4MB	1,066MHz
Core 2 Duo E6400	2.13GHz	2	2MB	1,066MHz
Core 2 Duo E6300	1.86GHz	2	2MB	1,066MHz

	Intel 64	EIST	TDP	製造プロセス	実売価格
Core 2 Extreme QX6700	○	○	130W	65nm	135,000円前後
Core 2 Extreme X6800	○	○	75W	65nm	130,000円前後
Core 2 Duo E6700	○	○	65W	65nm	68,000円前後
Core 2 Duo E6600	○	○	65W	65nm	41,000円前後
Core 2 Duo E6400	○	○	65W	65nm	30,000円前後
Core 2 Duo E6300	○	○	65W	65nm	25,000円前後

■	プラットフォームの対応状況

　なお、Core 2 Extreme QX6700のそのほかのスペックはp.34の表にまとめたとおりだが、ソケット仕様は従来のCore 2 Extreme/Core 2 Duoと共通のLGA775を採用。動作クロックは2.66GHz、システムバス1,066MHz、2次キャッシュは各ダイ4MBずつの合計8MB。動作クロックが同じく2.66GHzのCore 2 Duo E6700のダイを二つ実装したものに相当する。消費電力の目安となるTDPは130Wと、こちらも2倍となってしまっている。

　LGA775プラットフォームを採用するということで、既存のマザーボードで使えるのかどうかが気になるが、とくにこのタイミングでVRD（Voltage Regulator Down）のアップデートが行なわれているわけではなく、大掛かりな変更は不要のようだ。各メーカーの対応状況からは、Intel P965チップセットを搭載した製品であれば、ほぼBIOSアップデートのみで対応できると考えてよさそうである。IntelのCore 2 Extreme QX6700評価キットにはIntel 975Xチップセットを搭載したマザーボード「D975XBX2」が採用されているが、Core 2 Extreme対応の「D975XBX」からボードリビジョンが更新されており、Intel 975Xチップセット搭載製品に関しては対応が分かれそうだ。

Kentsfieldのクアッドコアアーキテクチャ

KentsfieldことCore 2 Extreme QX6700のクアッドコアアーキテクチャは、デュアルコアのIntel Coreマイクロアーキテクチャのダイを一つのCPUパッケージ上にデュアルで実装する形を採る。2次キャッシュは、それぞれのダイ内で共有（アドバンスト・スマート・キャッシュ）。それぞれのダイはデュアルコアCPUとまったく同じため、開発負担の低減や歩留まり、生産調整の容易さなどの面でアドバンテージがある