インターネット編 1/2 | フリーソフト100選 2009

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その他の特集（2011年）

高級 vs. 低価格！液晶ディスプレイ群雄割拠

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TEXT:宇野貴教

膨大なデータの海を華麗に乗り切る強力ツール群

インターネット編

情報収集、コミュニケーション、あるいはドライバやソフトの入手手段として、PCとインターネットは切り離せない関係だ。最新ツールを駆使して、効率のよいネットアクセスを実現しよう。

速くて安心！あのGoogleが放つタブブラウザ

Google Chrome

開発元：Google
URL：http://www.google.com/

バージョン：1.0.154.48

　今やインターネットに欠かせない検索サイトのGoogleは、Web検索だけでなくWebメールやデスクトップ検索などさまざまなツール・サービスを提供している。その中でもリリースされたばかりの最新ソフトが、Webブラウザ「Google Chrome」だ。

　ChromeはアドレスバーとWeb検索に同じテキストボックスを利用し、メニューはすべてボタンからアクセスするため、見た目が非常にシンプルだ。タブがアドレスバーの上にあるのも特徴的と言える。

　その最大のセールスポイントは「高速」なことにある。AppleのSafariと同じWebKitをベースにしたレンダリングエンジンを採用し、さらにJavaScriptエンジンも自社開発の独自版を使用することで処理の高速化が図られている。実際に使ってみると、サクサクと軽快で、軽いWebブラウザを使いたい人は試してみる価値があるだろう。

　もう一つの特徴として「信頼性」が挙げられる。Chromeはタブごとに独立してプロセスが割り当てられているので、一つのタブが無応答になっても別のタブに影響しない。さらに、マルウェアや不正アクセスなど悪意のある攻撃がプロセス外のデータを読み取ることができないため、セキュリティレベルが高いというメリットもある。そのほか、履歴やCookieを残さない「シークレットモード」や、危険なWebサイトにアクセスしようとすると警告を出す機能を搭載している。

　正式版がリリースされたばかりなのでWebブラウザとしての熟成度はまだ低く、プラグインなどの拡張機能も充実していないが、軽快さと安定性は魅力的だ。IEやFirefoxのブックマークや設定をインポートできるので、気軽にテストできるのもポイント。

よく見るページをサムネイル化
起動すると、過去のアクセスを参照してアクセス頻度の高いページのサムネイルとリンクが表示される。定期巡回するWebサイトが多いと便利

入力補完と検索機能
アドレスバーは、URLの入力途中でも候補となるアドレスを自動で表示する。また、Web検索ボックスも兼ねており、URL同様に入力途中でも検索語句の候補をリストアップしてくれる

履歴を残さないシークレットモード
シークレットモードを選択すると、Cookieや閲覧履歴を一切残さないタブになる。共有マシンで怪しげなサイトを閲覧する際に重宝する？

タブごとにプロセスを割り当てる
タスクマネージャで見てみると、開いたタブの分だけGoogle Chromeが起動している。メモリは多く使うが、クラッシュに強い特性を持つ

タブをマウスで分離
タブをドラッグ＆ドロップすると、そのタブを別ウィンドウで表示する。間違って閉じないようにしたいページを分けるときに便利

ツリー表示のブックマーク
ブックマークのアクセスはブックマークツールバーから行なう。フォルダ階層はXPまでのスタートメニューのような方式になる

豊富なアドオンで機能拡張できるタブブラウザ

Firefox 3

開発元：Mozilla Foundation
URL：http://mozilla.jp/

バージョン：3.0.6

　軽快な動作とタブブラウジングによる使いやすさで、多くのユーザーが利用しているフリーのWebブラウザ。アドオンと呼ばれる拡張機能により、マウスジェスチャーやフィードリーダーなどの機能を追加してカスタマイズできるのが最大の魅力だ。このアドオンの多くはユーザーの手により作成されており、Firefox上でアドオンの検索からインストールまでがスムーズに行なえる。アドオンが欲しくなったら、すぐに探して導入できる仕組になっているわけだ。カリカリにチューニングしまくって、自分好みにカスタマイズしたいという人には、文句なしでオススメしたいWebブラウザである。

　脆弱性が発見されても短期間で修正されてパッチがリリースされる傾向があるなど、セキュリティに対する意識も高い。レンダリングエンジンにGeckoを採用しているため、IEのセキュリティホールの影響を受けにくく、セキュリティ向上のための利用価値も高いと言える。

3ペイン式のインターフェース
画面構成はメニューやツールバー、ブックマーク、Webページの3ペイン式。ブックマーク表示はOFFにすることもできる

好みのアドオンを追加できる
豊富なアドオンにより機能拡張が行なえるのが魅力。テキストボックスに欲しい機能を入力すると、該当するアドオンを表示してくれる

Cookieフィルタを装備
セキュリティへの配慮も高く、URLごとにCookieの受け入れを拒否することができる

ストリーミング動画にも対応するダウンロードソフト

Orbit Downloader

開発元：OrbitDownloader.com
URL：http://www.orbitdownloader.com/jp/

バージョン：2.8.5

　インターネット上にあるファイルをダウンロードするためのソフトで、Flashムービーなどのストリーミング動画にも対応しているのが特徴。対象のURLをメインウィンドウまたは専用アイコンへドロップするか、Webブラウザのコンテキストメニューで選択すると登録される。また、Webページに埋め込まれた動画を自動的に検出する機能があり、動画部分へマウスカーソルを重ねるとボタンが表示され、クリックすることでその動画をダウンロードできるという機能を持つ。通常の方法ではこのような動画はダウンロードできないため、動画をコレクションしたいという人は重宝するだろう。

　ダウンローダーには欠かせない分割ダウンロードやレジューム、スケジュール、ユーザー名やパスワード入力対応といった機能も備えており、総合ダウンロードツールとして活躍してくれるはずである。