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顔であり骨格であるPCケース／後悔しないケース選びのツボ

その他の特集（2011年）

高級 vs. 低価格！液晶ディスプレイ群雄割拠

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TEXT：鈴木雅暢

5分で分かる

PCケース選びのポイントとトレンド

ここでは、実際に店頭でケースを選ぶときに、必ずチェックしておきたい12の項目を紹介する。自分なりの「譲れないポイント」を思い描きながら買い物をしてほしい。

ソルダム

ALTIUM SUPER X S-Silver

実売価格：24,990円

問い合わせ先：0276-30-3771
URL：http://www.soldam.co.jp/

5インチベイ／3.5インチベイ

3.5インチベイはFDD、5インチベイは光学ドライブの収納が基本。どちらもカードスロットやファンコントローラ、そのほかアクセサリパーツの収納にも使える。もっとも、5インチベイのほうが断然多くのアクセサリが用意されており、静音HDDボックスやマウンタを使うことで3.5インチベイやシャドーベイを兼ねることも可能なので、5インチベイが多いほうが便利。最近のモデルは、5インチベイが四つ以上あるモデルが増えている。

アタッチメントパーツ

工具を使わずにドライブや拡張カードを固定できるアタッチメントパーツを装備するケースも多くなってきた。樹脂製の固定パーツをドライブベイに装着しているタイプや、ドライブにレールを装着して固定するタイプなどがあり、工具なしで着脱できる範囲は製品によって異なる。

フロントアクセス端子

フロントアクセス端子は、ヘッドホン、マイク入力、USB 2.0×2というのが一般的な構成で、IEEE1394（6ピンまたは4ピン）を持つものもある。前面ではなく側面の手前側や、天面にある場合もあるので、必ず位置と種類を確認しておきたい。

アクセスランプ

電源ONを示すパワーランプとHDDのアクセスランプは視認しやすい位置にあれば実用上は問題ないが、青、緑、赤などのLEDを組み合わせたり、ランプ形状を工夫してビジュアル効果を演出していたりする製品もある。そのほか、温度計やファンコントローラ、ステータス表示用の液晶などを備える製品もある。

吸気口／メッシュパネル／フィルタ

吸気口は、底面より前面にあったほうが効率はよい。なかには冷却を重視してフロントマスクの一部あるいは全体がメッシュ加工されたメッシュパネルを採用したモデルもある。また、吸気口からは空気と一緒にホコリも吸い込まれる。ホコリは機械部品やファンの動作障害のもとになるほか、帯電してショートする危険性もある。吸気口やメッシュパネルには、防塵用のフィルタがあるかどうかもチェックしておきたい。

シャーシの剛性

シャーシに十分な剛性がないと拡張カードなどを取り付ける際にシャーシがふにゃふにゃと曲がったり、ちょっとした衝撃でカバーのかみ合わせが悪くなったりする。また、HDDや光学ドライブなどと共振し、ビビリ音を発生する騒音源にもなる。

前面／背面ファン

ATXケースのエアフローは、前面（あるいは底面）から吸気して背面で排気するスタイルが基本。前面／背面それぞれにファンはいくつ装着できるか、装着できるファンのサイズと数、実際に付属しているファンのサイズと数をチェックしておきたい。ファンが光るかどうかも、気になるなら確認しておこう。

サイドカバーの開け方

サイドカバーが独立して外せるのは当然として、どのように開くかも把握しておこう。バタフライ式は左右に開閉スペースが必要になる。また、サイドカバーのロック方法も知っておきたい。固定方法には通常のネジや手回しネジのほか、樹脂製のスライドレバーや、プッシュボタン式のロックが付いているものなどがある。

サイドダクト

IntelのCAG（38℃シャーシ）の影響でサイドダクトを持つ製品が増えた。ただし、市販の大型CPUクーラーを使う場合などはダクトがジャマになる。ダクトは着脱可能な製品が多いが、吸気口は空いたままになるので、大型CPUクーラーの利用が前提なら最初からないモデルのほうが都合がよい。

シャドーベイ

HDDを格納するシャドーベイ。HDDはデリケートなパーツなので、シャーシからベイを外せる構造になっていると作業しやすい。最近は、吸振ゴムなどを装備した製品もある。HDDを多数搭載することが前提なら、搭載できる数だけでなく、ベイの間隔、エアフローにも注意したい。ファンが近くに搭載できるとベターだ。

マザーボードの固定方法

金属スペーサを挿してその上にマザーボードを乗せるタイプが多いが、ネジ穴部分だけが盛り上がっていてネジだけで固定できるタイプもある。また、別途スペーサ用パーツの装着が必要なものもある。マザーボードの固定板がケースから引き出せると多少は作業しやすいが、重視するかどうかは好みの問題だろう。取り付け後のクリアランスにも注目。

電源ユニット

最近の製品は電源ユニットを搭載していないモデルのほうが多くなっている。コスト面では電源内蔵モデルのほうが有利だが、PCの構成が多様化した現在では、電源ユニットを自由に選べるメリットのほうが大きいだろう。搭載モデルであれば、ATX12V V2.0以降への対応、容量400W、静音電源か否かといったラインが一応の目安となる。