クアッドコアのパワーは圧倒的
電力効率の進歩も顕著だ

　結果を見るとさすがにデュアルコアとクアッドコアの差が歴然としている。とくにTMPGEnc Video Mastering Works5の動画エンコードテストでは約3倍、CINEBENCH R11.5のCGレンダリングテスト（CPU）でも約2.9倍、Phenom II X4はAthlon 64 X2 5000+BEに比べて高速で、PCMark Vantageでも約62％速い。Athlon II X4もPhenom II X4に近いスコアをマークしている。Athlon II X4なら消費電力もAthlon 64 X2 5000+とほとんど変わらず、Phenom II X4より安心して使えそうだ。
　Athlon II X2 240eも侮れない。同じデュアルコアでもPhenom譲りの128bit浮動小数点演算ユニットや1MBの2次キャッシュを装備するアドバンテージがあり、クロック差以上の大きな差をAthlon 64 X2 5000+に付けている。それでいて消費電力は高負荷時で20W以上の大幅減なのだから、こちらも悪くない。
　なお、Socket AM2とAM3の差は意外に少ない。一般的な用途ならあまり気にする必要はないと思われる。

アップグレードに適したCPU

省電力モデル

AMD
Athlon II X2 240e

実売価格：5,500円前後

格安クアッドコア

AMD
Athlon II X4 645

実売価格：10,000円前後

上位クアッドコア

AMD
Phenom II X4 945

実売価格：14,000円前後

ビデオカードの増設

3D描画と動画再生の性能を効果的にパワーアップ

　3D描画や動画再生のパフォーマンスをアップさせるにはCPUの交換よりもビデオカードの追加のほうが効果的だ。
　ビデオカードはPCI Express x16スロットがあれば追加できるが、見た目にはx16でも4レーンしかないスロットでは性能がかなり落ちる。また、PCI Express 1.1対応スロットではPCI Express 2.0対応カードを挿しても性能が制限される。ただカードをスロットに挿せばよいだけのように見えて意外に制約があり、今回のように4年近く前のシステムにハイエンドビデオカードを追加するのはお勧めできない。8ピンの電源コネクタを必要とするようなものは、電源の出力が問題になる可能性もある。
　一方、廉価版ビデオカードではプレイできる3Dゲームは大幅に限定されてしまう。ミドルレンジの下位クラス辺りのGPUを搭載した製品が性能とコストのバランス的にもちょうどよく、電源的にも無難だろう。
　今回はNVIDIA GeForce GTX 460とAMD Radeon HD 5670を搭載したビデオカードを候補としてテストしてみた。価格を反映して少しGeForce GTX 460のほうがスコアがよいが、どちらもとくに負荷の高いゲーム以外ならプレイできそうだ。消費電力はどちらも大きくはないが、電源コネクタレスのRadeon HD 5670はとくに優秀で、価格的にもアップグレードに向いたカードと言える。