総合性能と用途をしっかり考えて選ぶ
べアボーンが汎用パーツを組み合わせたセット販売モデルだった頃とは違い、現在のべアボーンは汎用パーツだけでは実現しにくいマシンを作るためのやや特殊なパーツのセットという性格のものが多い。安価で小型、省電力というマシンを普及させたAtomプロセッサも、優秀な省電力性能ではあるものの性能は低い、というのがすでにユーザーに広く浸透しており、それを理解した上で、自分の用途を考えて買う製品となっているのだ。
最近のべアボーンではより独自性が重視されており、Mini-ITXよりもさらに小さな独自仕様のマシンが数多く登場している。CPUを見ても、ただAtomなどの省電力低スペックCPUを採用するだけでなく、CUDAなどの演算支援機能を備えたIONチップセットを組み合わせたものや、ノートPC向けのモバイルCPUを採用したモデルなど、多様化している。デザイン重視で買うというのもありだが、搭載可能なCPUの性能やコスト、メモリの種類、ドライブベイの種類など、多角的によく考えて選びたいところだ。
こうした小型べアボーンが活躍できるようになったのは、CPUだけでなく、チップセットや内蔵GPUの性能の向上によるところが大きい。今では映像出力がアナログだけの製品はほとんどなく、USB 3.0ポートを搭載した製品も登場している。セカンドマシンにとどまらない充実した機能で、手を出しやすくなっているのは間違いないだろう。
CPUの選択が決め手
性能とコストの両面に大きく関わってくるのが、搭載するCPUだ。一般的にAtomなどのCPUをオンボードで搭載しているものは安価だが性能が低い。CPU別売のものはデスクトップPC向けの高性能なCPUを選ぶことができるが、コストは上がり、発熱や騒音の問題が出てくる。最近目立ってきたのが、モバイル向けのCPUをセット化したもの。コストは一番高くなるが、性能と省電力、省スペースを両立できる貴重な選択肢で、べアボーンならではの魅力が凝縮されている。
性能と省電力性を両立させたいなら、モバイル版Core iシリーズが際立っている。ただし、その分割高になるし、そもそも対応モデルが少ない
超小型モデル目白押し！
あえて自作で自分だけのコンパクトPCが作りたいなら、Mini-ITXケースとマザーを別々に買って組んだほうが安価な昨今。しかし、べアボーンではより小さな、汎用パーツでは真似のできない超小型マシンが各社から登場している。性能も価格も選べるようになったことで、べアボーンの魅力は従来以上に高まったと言ってよいだろう。VESAマウンタや無線LAN機能の標準搭載など、コストパフォーマンスも吟味して考えたいところだ。なお、大型のべアボーンはほぼ壊滅状態にある。
デザインはいずれもシンプルだが、汎用パーツでは組むことができない独自の魅力を持つ。冷却機構などもチェックしておこう
半完成モデルも増えている？
もっと簡単に小型マシンを作りたいという人に便利なのが、CPU、メモリ、HDDを標準搭載した半完成べアボーン。組み立ての手間が少ないだけでなく、熱の処理を考える必要もない。ただし、光学ドライブを内蔵できない小型マシンでは、少なくともOSインストール時に外付け光学ドライブなどを用意する必要がある。より大容量のメモリや、HDDではなくSSDを搭載したいという場合には、もとから付いていたデバイスがムダになってしまう、などといったデメリットもある。
スリム光学ドライブやSO-DIMMメモリ、2.5インチHDDなど、入手性、流用性の低いパーツなら、標準搭載がかなり助かることも
Socket G1を採用した定番お弁当箱マシン
AOpenの定番超小型マシンの最新モデル。ノートPC向けのQM57チップセットを採用しており、モバイル版Core iシリーズ（TDP35Wまで）が搭載できる。このサイズながら非常に高機能で、DDR3 SDRAM SO-DIMMスロットを2基備え、HDMIとDVI-I端子でのデュアル映像出力も可能。少々値は張るが、スリムDVD Multiドライブも標準搭載しており、本製品だけのプレミアム感も得られるはずだ。
- Intel QM57
- Socket G1
- DDR3 SO-DIMM×2
- 90W ACアダプタ
- マシンパワー
- ■■■■■
- 拡張性
- ■■■□□
- コストパフォーマンス
- ■■■□□
- AOpen
- XC Mini MP57-D
- 実売価格：37,000円前後
金属ボディの高級感のある作りで、電源ボタンはタッチセンサー式。スリムDVD Multiドライブをうまく使ったデザインで一体感も高い。基本的に横置きなので、省スペースと言うよりは、魅せる置き方を考えたいところ
eSATAポートも備えるなど、インターフェースはこのサイズとは思えないほど豊富
Specification ベイ：5インチベイ（スリム）×1（光学ドライブ搭載済み）、2.5インチシャドーベイ×1●拡張スロット：PCI Express Mini Card（Full/Half）×2●ディスプレイ：HDMI×1、DVI-I×1●ストレージインターフェース：Serial ATA 2.5×2、eSATA×1●サイズ（W×D×H）：169×169×52mm
メモリ、HDD標準搭載のAthlon Neo X2採用モデル
2GBのSO-DIMMと250GBの2.5インチHDDを標準搭載した半完成モデルで、コストパフォーマンスと手軽さが魅力。AthlonNeo X2 L325とRM780Mチップセットの組み合わせは、Atom＋IONの構成より快適な面も多く、省電力性能も引けを取らない。メモリカードリーダーを備えているのもポイントだが、HDDの換装などはあまり考えられていないので、素直にそのまま使うのがお勧めだ。
- AMD RM780M＋RB710
- Athlon Neo X2 L325
- DDR2 SO-DIMM×1 ※
- 65W ACアダプタ
- マシンパワー
- ■■■□□
- 拡張性
- ■■■□□
- コストパフォーマンス
- ■■■■■
- AOpen
- Manli M-T2R324
- 実売価格：31,000円前後
ボディは独特の形状で、放熱の関係上、基本的に縦置きとなる。左写真の背面側にメンテナンスハッチがあるが、ここからアクセスできる部分は限られており、HDD交換には手前側のパネルも外す必要がある
映像出力はHDMIとDsub 15ピンをサポート。USB 2.0ポートは天板、前面を合わせて6基備えている
Specification ベイ：2.5インチシャドーベイ×1（250GB HDD搭載済み）●拡張スロット：PCI Express Mini Card×1●ディスプレイ：HDMI×1、Dsub 15ピン×1●ストレージインターフェース：Serial ATA 2.5×1、eSATA×1●サイズ（W×D×H）：36.1×178.3×184.8mm
BDドライブ搭載の最新コンパクトハイエンドモデル
最近は高機能小型べアボーンにも力を入れている、ASRockのハイエンドモデル。モバイル版Core i5-560Mを搭載し（換装も可能）、スリムBD-Rドライブも標準搭載。その名の示すとおり、GPUとしてGeForceGT 425Mを搭載することで、NVIDIA 3 D Visionにも対応するという強力なマシンとなっている。コンパクトでも何も犠牲にしたくないよくばりユーザーに。
- Intel HM55
- Core i5-560M
- DDR3 SO-DIMM×2
- 90W ACアダプタ
- マシンパワー
- ■■■■■
- 拡張性
- ■■■■□
- コストパフォーマンス
- ■■■□□
- ASRock
- Vision 3D 156B-42/W/BB
- 実売価格：93,000円前後
ボディはズッシリと重く、シンプルながらも高級感抜群。完成させると10万円を超えてしまうが、それに見合った満足感は十分得られるだろう
CPUクーラーの大きな排気口が目に付く。USB 3.0ポートを備えるなど、インターフェースにも不足なし
Specification ベイ：スリム光学ドライブ×1（BD-Rドライブ搭載済み）、2.5インチシャドーベイ×1●拡張スロット：－●ディスプレイ：HDMI×1、DVI-I×1●ストレージインターフェース：Serial ATA 2.5×2、eSATA×1●サイズ（W×D×H）：200×200×70mm
【問い合わせ先】
AOpen：Webサイトのフォームから／ http://aopen.jp/
ASRock：03-3768-1321（マスタードシード）／ http://www.asrock.com/
