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その他の特集（2011年）

激突！Bulldozer vs. Sandy Bridge

震撼性能！　Sandy Bridgeに死角なし!!

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各メーカーの独自機能をチェック

TEXT：橋本新義

オーバークロック機能はさらに充実

　数ある独自機能の中でも、地味ながら独自性が強いのが、オーバークロック関連の機能やBIOS設定だ。使うユーザーが限られるため大きな話題にはなりにくいものの、オーバークロックで効果的な機能や設定項目を新しく設けるには、非常に高い技術レベルが求められるため、メーカーの技術者にとっては創意工夫のしがいがある。またオーバークロックを本気で追求しているユーザーにとっては、こうした効果的な機能の搭載が製品選びの大きな尺度ともなり得る（＝製品のウリになる）ことから、大手メーカーなどが積極的に取り組んでいる。

　最近では、オーバークロックの志向が非常に強いハイエンド／ゲーマー向けシリーズの登場などによりこうした動きがさらに加速。最新世代の製品では、1世代前の製品に比べ、各種の電圧設定項目などが増加している。最新製品で特徴的なところでは、DFIやASUSTeK製品を中心に搭載されている「FSB Strap to North Bridge」設定（CPUのデフォルトシステムバスクロックを変更する）や、PLLチップ電圧設定（基準クロックを生成するチップの電圧を上げて、より乱れの少ないクロックを生成させる）などが挙げられる。いずれも非常にマニアックな機能だ。

　また、本来はチップセットがサポートしないはずの（より高速な）CPUやメモリ速度をサポートする製品も増加。とくに最新のローエンド製品で人気の高い、Intel 945GCでシステムバス1,333MHz版CPUへ対応するマザーなどは、すべてがこうした“チップセット仕様外”の仕様で設計された製品だ。またミドルレンジ以上では、チップセット側の仕様より高速なメモリ（DDR2-1333相当など）への対応が多い。

ASUSTeK
ASUSTeKのハイエンド製品に搭載された「CPU Level Up」機能。BIOS設定でCPUのグレードを選択すると、それに相当するオーバークロック設定が自動的になされる

ASUSTeK
ASUSTeKのAI Gear 2。Windows上でリアルタイムのオーバークロック設定だけでなく、省電力設定も行なえる多機能ツールだ

GIGABYTE
GIGABYTE製品の「C.I.A.2」はOCの設定レベルが5段階あり、それぞれ実際のFSBが負荷に応じて3段階で上昇するという凝った動作をする

GIGABYTE
GIGABYTEのWindows用オーバークロックユーティリティ「Easy Tune 5」。豊富な電圧設定機能を備える

MSI
MSIの「Dual Core Center」。同社製ビデオカードのOC設定も可能な強力なツールである。Window s対応

Universal ABIT
Universal ABITの「μGURU」ユーティリティ。アプリケーションの起動に連動したクロック設定機能などを備える

DFI
オーバークロック志向の強いDFIのLANPARTYシリーズでは、メモリタイミング設定項目が豊富。チャンネルごとの細かなクロック補正も可能

BIOSTAR
T-Seriesでは、BIOSでの各種設定だけでなく、オーバークロックユーティリティ「Warp Speeder」も使用可能だ

メンテナンスツールは省力化が焦点

　BIOSアップデートなどのシステムメンテナンスは、マザーボードを使う上で非常に重要な機能だが、こうしたメンテナンスに部分においても独自機能を盛り込んだ製品が多い。なかでもメーカーごとの差異が大きいのは、BIOSアップデート作業だ。現在ではWindows上から実行できるツールこそ一般的になったが、MSI製品などでは、適切なBIOSファイルの自動ダウンロード、更新ファイルの自動検索までもサポートする高度な機能を提供している。

　また、非常にユニークな機能としては、ASUSTeKの「Express Gate」が挙げられる。これはマザーボード上のフラッシュROMにインストールされたカスタム版Linuxで、Windowsを起動せずともWebブラウザやSkypeを起動し、操作することができる。